Blog Allard van Gent

Dit jaar ging voor de allereerste keer in de geschiedenis een Europese tour kite-landboarden van start. Deze tour bestaat uit drie wedstrijden. Het eerste evenement vond in april in het Franse Duinkerke plaats en werd gewonnen door de Fransman Laurent Guyot alias Lolo BSD. Op het Berlijnse Tempelhofer Feld vindt vandaag de tweede wedstrijd plaats. Ik spreek met de Nederlandse deelnemer Jeroen Pigmans, die deze sport ruim zeven jaar beoefent, waarvan de laatste vier jaar in competitieverband.

Kite-landboarden is hetzelfde als kitesurfen maar dan op het land, op een skateboard met wielen eronder. Bij de wedstrijden blijven de deelnemers tijdens het onderdeel parcours rijden op de grond. Spectaculairder gaat het eraan toe bij het onderdeel freestyle, waarbij de deelnemers trucs in de lucht uitvoeren. Jeroen Pigmans is een echte freestyler. ‘Maar straks doe ik ook mee met buggy freestyle. Dat zit je met z’n vijven in een driewieler en ga je ook de lucht in.’

De deelnemers aan de Europese tour zijn serieus met  hun sport bezig, maar vooralsnog kun je er niet van leven. ‘Alleen Emmanuel Norman‘, vertelt Jeroen. ‘Maar die jongen doet dan ook zo’n drie events per maand, reist door heel Europa en heeft veel meer sponsors. Voor de rest geldt dat we daarnaast gewoon moeten werken.’

Goed materiaal is niet goedkoop. Daarom zitten veel kite-landboarders in een team van een sponsor. Jeroen rijdt bijvoorbeeld voor xxtreme, een Nederlandse buggymaker die de snelste buggy’s ter wereld produceert. Ook is hij onderdeel van het team van Kite Mechanics, een boardmaker uit Engeland. Tot slot rijdt hij voor het Duitse HQ-Powerkites, een Duitse fabrikant van kites. Door deze sponsoring heeft hij het voordeel van de korting op de producten en de fabrikant profiteert van de reclame bij de prestaties op de diverse festivals.

Net als bij andere sporten is het belangrijk dat je kennis van zaken hebt. Kites, dit zijn de ‘vliegers’,  hebben bijvoorbeeld maten van 21 tot 5 m2. Het hangt van de wind af welke maat je neemt. Jeroen: ‘Nu is er een lichte wind, dus iedereen vliegt met grote kites. Zodra de wind aantrekt, moet de kite kleiner worden. Het is belangrijk dat die bewustwording bij de beoefenaars van de sport doordringt, zeker bij de amateurs. Daar is die bewustwording soms ver te zoeken en dat is jammer. Het is namelijk een hele mooie sport.’

Kite-landboarden is mooi om te zien en trekt meer en meer toeschouwers. Natuurlijk is het geen ongevaarlijke sport. ‘Maar de sport is niet zo gevaarlijk als de meeste mensen denken’,benadrukt Jeroen. Hij doelt daarmee op de media, die de sport vaak in verbinding brengen met gevaar en ongelukken. Ongelukken komen veelal door onkunde tot stand. Bij iemand die ontzettend graag met karts wil scheuren maar noch een rijbewijs noch rijervaring heeft, is de kans op een ongeluk natuurlijk ook groot. Dat geldt voor meerdere sporten.

In Berlijn Tempelhof zijn ook de Engelse kite-landboarders A.J. Philipsen en Ash Garwood aanwezig. Zij behoren volgens Jeroen tot de beste kite-landboarders ter wereld. Het zijn de pioniers in deze tak van sport. Ash Garwood rijdt zelf nog mee met de Europese Tour, A.J. Philips gebruikt zijn kennis en ervaring vandaag de dag in de functie van jurylid.

Tussen de kraampjes op het Berlijnse festivalterrein staat ook een Nederlandse ondernemer. Zijn naam is Bert Kardijk van Vliegers & Co, zijn eigen zaak in Deventer. Daarnaast heeft hij het initiatief genomen om Flyboarden.nl van de grond te krijgen. Hij is voor de tweede keer op Tempelhof. Via een project als Flyboarden.nl kan hij naast zijn winkel ook wat festivals bezoeken.

Het Tempelhofer Feld in Berlijn vindt hij wel uniek. ‘Je zit midden in de stad. Als je ergens op een festival komt, dan zit je soms ergens achterin op een industrieterrein zonder voorzieningen. Dit is een soort Vondelpark zonder bomen, het heeft dezelfde functie. Dit festival is een klein onderdeel van alles wat die mensen hier allemaal doen. Ze zijn aan het freewheelen, jongleren, mensen picknicken, je ziet opa’s met kleinkinderen. En iedereen gaat zo leuk met elkaar om, het is zalig!”

Voor actuele informatie:
KLB Open Berlin Tempelhof 2014
KLB Open Berlin Tempelhof 2014 op Facebook